Gong fu cha: Cérémonie du thé chinois

La cérémonie du thé en Chine : Histoire, Matériaux et Préparation avec la Méthode Gong Fu Cha

La cérémonie du thé est une tradition orientale très répandue, un rituel social et spirituel qui va au-delà de la simple préparation du thé, mais qui, en embrassant les principes zen d'harmonie, de respect et de contemplation, prend la forme d'une activité culturelle. Dans la culture chinoise, le thé a une importance fondamentale : peut-être que beaucoup connaissent la cérémonie du thé japonaise, mais ne savent pas que le rituel a pris naissance en Chine, où la préparation du thé implique des gestes, une attention minutieuse et un engagement et se transforme en un moyen de communication et de méditation. Dans cet article, nous découvrirons tous les secrets du Gong fu cha, la cérémonie du thé chinoise.

La Cérémonie du Thé

La cérémonie du thé, ou Gong fu cha, (工夫茶, gōngfūchá, gōngfūchá) également connue sous le nom de "Cérémonie du thé 功 Kung Fu" fait référence à l'art de préparer le thé dans la culture et la tradition chinoise selon un choix précis des matériaux, des phases de préparation, dans le respect du principe fondamental de l'harmonie. Le cérémonial du thé trouve son origine dans les provinces du Fujian et du Guangdong, où la production et la culture du thé sont élevées, mais s'est ensuite répandu dans toute la Chine, et a été importé par d'autres pays asiatiques, tels que le Japon et la Corée, en prenant de nouvelles formes et significations.

La crucialité de la cérémonie du thé peut être comprise dès le sens du nom qui lui est attribué en chinois : gongfucha est en effet traduit comme "thé préparé avec soin et attention" : tandis que cha en chinois signifie thé (mais signifie aussi harmonie entre l'homme et la nature), l'expression gongfu peut être traduite de différentes manières, faisant référence à l'utilisation du temps, de l'engagement et de l'attention pour accomplir un travail, et l'acquisition de compétences et de résultats. La cérémonie du thé chinoise est une véritable tradition culturelle, qui implique toutes les phases de la préparation de la boisson, du choix des objets, à la préparation, au service, jusqu'à la dégustation du thé, tous des gestes et des règles basés, on le suppose, sur des méthodes de préparation traditionnelles anciennes.

La cérémonie du thé n'est pas seulement un rituel spirituel, mais aussi un moyen de préparer le thé de la meilleure façon possible, utilisé dans les salles de thé et par les connaisseurs pour exalter au maximum le goût de cette boisson : un rituel esthétique, méditatif, qui demande, selon les textes zen, le respect de l'autre et des choses, la grâce et l'harmonie, la sobriété et la candeur, la tranquillité et la solitude.

 

La Culture du Thé en Chine

Le thé est un élément très important de la tradition orientale, mais surtout de la tradition chinoise, où la cérémonie du thé a ses origines. Préparer le thé n'a pas pour seul but final l'acte de le boire, de consommer une boisson, mais ce sont les phases mêmes de préparation qui ont une importance essentielle et rituelle, transmise à travers les siècles et utilisée pour célébrer des moments importants, de l'arrivée des invités à la maison aux mariages : la cérémonie du thé est en effet un rituel suggestif, raffiné, fait de règles codifiées précises.

En Chine, la diffusion du thé, initialement consommé pendant la dynastie Song à des fins médicinales, s'étend rapidement à tous les niveaux sociaux, et au XIVe siècle, la plupart de la population chinoise boit du thé. Non seulement consommation, mais aussi production : aujourd'hui la Chine est le plus grand producteur de thé au monde, et il existe de nombreuses variétés précieuses propres aux régions du pays, comme le thé des monts Wuyi du Fujian.

Il est difficile d'attribuer une date à la naissance du thé : si l'on veut croire à la légende, un mythe raconte qu'en 2737 av. J.-C., l'empereur Shen Nong, qui avait l'habitude de boire de l'eau chaude, s'est endormi un jour sous un arbre à thé, et que quelques feuilles sont tombées dans son verre, donnant naissance à l'infusion, dont l'empereur est resté enivré.

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Les Origines de la Gong fu cha

Il n'y a pas de traces précises non plus concernant la naissance de la cérémonie du thé : on en parle déjà pendant la dynastie Tang, il y a plus de 1000 ans, lorsque le thé était utilisé par les moines dans les temples bouddhistes à des fins médicinales : la préparation du thé avait déjà une dimension spirituelle et méditative, fondée sur des principes enracinés dans le Confucianisme et les philosophies bouddhistes : on raconte que les moines bouddhistes avaient l'habitude de boire du thé à différents moments de la journée, pour rester vigilants et concentrés pendant la méditation mais aussi pour soutenir les états mentaux méditatifs. Ce n'est qu'au VIIIe siècle, avec le livre "Le Classique du Thé" de Lu Yu, un moine chinois, une documentation détaillée, ainsi que la plus ancienne et complète sur le thé, sur toutes les phases de sa culture, de sa transformation, sur les ustensiles nécessaires pour le préparer et les modalités mêmes de préparation, que cette pratique prend un caractère rituel, presque comme un art, qui rassemble non seulement des pratiques réglementées, mais aussi des connaissances esthétiques, techniques et théoriques sur toutes les phases, jusqu'à la dégustation.

Au fil des siècles, la cérémonie du thé a évolué, devenant non seulement un rituel spirituel, mais aussi social, célébrant un moment de communion. La cérémonie du thé chinoise la plus connue est certainement le Gong fu cha, attribuée au XVIIIe siècle et encore largement pratiquée aujourd'hui. Cependant, il existe d'autres cérémonies, comme la cérémonie du thé Wu-Wo, plus spirituelle, similaire à la cérémonie du thé japonaise, où les invités sont invités à un moment de contemplation intérieure, à oublier les richesses et les connaissances, ainsi que l'individualité, en faveur de l'obtention d'une égalité, d'une communauté, ou la cérémonie Pin Cha, moins rigide dans ses règles, axée principalement sur la dégustation et l'évaluation du thé, incitant les invités à connaître, apprécier et étudier le thé et à le savourer avec un esprit critique et une observation complète du goût, de l'arôme et des sensations qu'il suscite. La Cérémonie du Thé Chinois: Matériaux Dans les cérémonies du thé, une importance fondamentale est accordée aux matériaux, aux ingrédients et à l'objet. Non seulement la qualité des feuilles, mais aussi l'eau pour les préparer, qui doit être pure, le feu et la théière doivent être soigneusement choisis et entretenus. Depuis la rédaction du "Code du Thé", on peut constater une importance particulière accordée aux matériaux utilisés dans la préparation du thé, qui à l'origine devaient respecter des règles précises transmises de maître à élève, mais qui ne suivaient pas de normes uniques, car chaque maître avait ses propres convictions. Sur Terza Luna, vous pouvez trouver tout le matériel nécessaire dans la section dédiée pour organiser votre propre cérémonie du thé chinoise. Types de Thé Dans la cérémonie du thé, on utilise généralement le thé Oolong, ou Wulong, un thé semi-oxydé qui nécessite une expertise dans sa production, bien que parfois on utilise également le thé Pu erh. C'est le thé Oolong qui est le plus produit dans les provinces d'origine du Gong fu cha, Fujian et Guangdong, ainsi qu'à Taiwan. On utilise également une théière caractéristique, très petite (environ 150-250 ml) appelée Yixing, qui met en valeur l'aspect esthétique de cette cérémonie. Ustensiles pour la Gong fu cha L'ensemble de thé utilisé dans la Gong fu cha est appelé "cha dao" ou "la voie du thé", et comprend:

• Une théière en céramique d'environ 250 ml, fabriquée à la main, appelée Yixing, du nom du lieu de production. Ces théières ont une surface poreuse qui permet l'absorption des arômes du thé.
• Tasses de 100 ml (généralement 4)
• Outils en bois : pinces pour déplacer les tasses chaudes, une cuillère similaire à celle utilisée pour le matcha pour doser le thé en bambou appelé chásháo, outils pour ramasser les feuilles de la théière.
• Un plateau en bambou appelé chájià avec un trou pour recueillir l'eau versée de la théière et des tasses.
• Bouilloire pour l'eau
• Un torchon et une nappe

Consultez notre section dédiée à la Gong fu cha pour découvrir ces matériaux et bien d'autres pour la cérémonie du thé.

Thé Chinois : Préparation Gong Fu Cha

La préparation du thé lors de la cérémonie du thé chinois se fait selon des gestes, des phases et des étapes bien étudiés qui conduisent à obtenir une tasse de thé parfaite. La perfection est un attribut important dans la cérémonie du thé, et ne doit pas être recherchée uniquement dans les choses matérielles mais aussi dans l'esprit et l'attitude de ceux qui y participent et dans l'atmosphère dans laquelle elle se déroule.

En fonction des régions et de ceux qui préparent le thé, les phases peuvent être différentes, tout comme les outils utilisés : dans certaines traditions, on utilise des outils supplémentaires tels que des pinces et des passoires. Cependant, on peut identifier des phases fondamentales communes à la réalisation de la Gong fu cha :

• Premièrement, la théière et les quatre tasses, appelées gāiwǎn, sont disposées sur le plateau en bambou, puis les ustensiles en bois et la boîte de thé sont préparés.
• Remplissez la bouilloire d'eau, jusqu'à 6 fois la capacité de la théière, et portez l'eau à ébullition. Il existe des températures optimales pour l'infusion de différents thés, souvent différentes de la température d'ébullition : les maîtres du thé peuvent déterminer la température de l'eau en fonction de la taille et de la forme des bulles qui se forment au fond.
• Une fois que l'eau à la bonne température est obtenue, versez-la dans la théière, en la remplissant et la laissant même déborder, puis versez l'eau des tasses de la théière, et avec les pinces versez l'eau d'une tasse à celle à côté, jusqu'à ce qu'elles soient toutes vides. Cela servira à chauffer à la fois la théière et les tasses.
• Ensuite, dosez la quantité de thé en utilisant la cuillère en bambou, le chashao, et montrez les feuilles de thé aux invités, qui pourront ainsi constater la qualité, puis versez-les dans la théière. La phase d'appréciation de la qualité et de l'arôme du thé est une phase très importante de nombreuses cérémonies du thé, qui invite les invités à entrer en harmonie avec le moment, à apprécier l'esthétique et l'importance de la cérémonie.
• Versez l'eau de la bouilloire dans la théière, attendez quelques secondes, et versez l'eau dans les tasses, rapidement, de la première à la dernière puis de la dernière à la première. Cette eau est également versée dans le plateau, qui a généralement une grille et un trou pour recueillir ces résidus d'eau. Ce processus sert à rincer la poudre de thé.
• Ensuite, versez à nouveau de l'eau dans la théière, et attendez tout le temps d'infusion. Une fois l'infusion terminée, versez, en un seul mouvement rapide et fluide, le thé dans les tasses, de la première à la dernière et vice versa, en vous assurant que la couleur de l'infusion et l'aspect soient uniformes dans toutes les tasses, car le thé initial a tendance à être plus léger que celui du fond, où se trouvent les feuilles. Il faut donc une certaine habileté à verser le thé et à comprendre l'infusion, qui devient un véritable art. En Chine, les spectacles de thé kung fu sont courants, où les maîtres du thé versent la boisson avec des gestes acrobatiques en utilisant des théières au bec très long.
• Les infusions peuvent être répétées, produisant jusqu'à 6 tasses de thé pour les thés de qualité supérieure.

Cérémonie du Thé : Dans Quelles Occasions est-elle Pratiquée ?

La cérémonie du thé en Chine est pratiquée à différents moments : c'est certainement un acte de bienvenue, et elle est pratiquée lorsque qu'un invité arrive en visite, mais aussi lorsque la famille se réunit, pour profiter pleinement de la compagnie des arrivants dans sa propre maison.

Cependant, ce ne sont pas les seules occasions de préparer une cérémonie du thé : il est en effet très courant de le faire lors d'un mariage, où le thé joue un rôle symbolique, car la cérémonie du thé est en soi une pratique d'harmonie et de respect. Les mariés s'agenouillent devant leurs parents et leur servent du thé en signe de gratitude : la cérémonie du thé pour la famille de la mariée a lieu l'après-midi, tandis que celle pour la famille du marié a lieu le matin, et parfois c'est la mariée qui sert le thé à la famille du marié, comme symbole d'inclusion dans la famille. Le thé a une importance fondamentale dans la culture et la société chinoise, et est considéré comme un signe de respect : les jeunes montrent du respect envers les aînés en offrant une tasse de thé, comme cela se faisait autrefois entre des individus de différents rangs sociaux, et verser une tasse de thé à quelqu'un est un signe de demande d'excuses. Même si de nos jours la tradition de la préparation du thé est beaucoup moins structurée ou chargée de significations émotionnelles, la cérémonie du thé reste une pratique qui conserve une importance sociale non négligeable, capable de créer une unité sociale de communion. Articles connexes: - Fleurs de thé : les bouquets de thé qui fleurissent dans la tasse - Boire trop de thé est-il mauvais ? Voici combien de thé boire par jour - L'eau pour le thé : comment sublimer notre thé en choisissant la bonne eau