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Las especias indias son sin duda alguna uno de los aromas y especias orientales más conocidos y buscados en el mundo. ¿Quién de nosotros no ha probado en su vida un curry, cúrcuma o comino?! A pesar de la fama de las especias indias, hay mucha confusión al respecto y poca información. En este artículo queremos presentarte en primer lugar las mejores especias indias en una lista acompañada de información, propiedades y algunas recetas, para que también puedas convertirte en un conocedor de las especias de la India.
Además, al ser las especias provenientes de la India unas de las más famosas y buscadas en nuestra tienda de venta de especias online, dentro de este artículo podrás comprar especias indias online seleccionadas de los mejores productores (incluso orgánicos) e importadas directamente desde el continente asiático. Solo tienes que hacer clic en los enlaces y visitar las fichas de los productos.
Es imposible pensar en el subcontinente indio sin percibir los encantadores aromas de las especias indias. La combinación de India y especias es inseparable, al igual que la presencia de los característicos olores de comino, canela, cúrcuma o curry mientras se pasea por los pequeños puestos de los bazares indios. Se dice que los propios colonizadores lograron llegar a las costas del subcontinente indio, atraídos por el olor de las especias indias que se extendían por todo el océano. Las especias indias son la base de la cocina de la India y ampliamente utilizadas también por sus propiedades curativas, a través de la medicina ayurvédica, una medicina considerada en Occidente como "no convencional", pero que en la India tiene un valor mucho más importante que la medicina tradicional. El fundamento de esta medicina, en la que se hace un amplio uso de especias indias, es la conciencia de que a través de un estilo de vida específico y una alimentación adecuada es absolutamente posible vivir más tiempo.
Vamos al grano y exploramos las especias indias en una lista creada para aquellos que se preguntan cuáles son y cuáles son sus nombres. El mundo de las especias orientales nos ha fascinado siempre, porque enriquecen el paladar y también la mente, por lo tanto esperamos que alguna información sobre su uso y algunas curiosidades sobre la historia de estas especias indias sean bien recibidas por nuestros queridos lectores. Comenzaremos este recorrido por las especias indias, lista y nombres, partiendo de las principales especias indias y las más comunes también en Italia, para que todos puedan apasionarse y, por qué no, utilizarlas con éxito para enriquecer sus platos.
Muchas de estas hierbas, aromas y especias son raras y difíciles de encontrar. Por esta razón, siempre es importante recordar cómo conservar las especias de la manera correcta. ¡Basta de charlas y comencemos nuestro viaje por las especias provenientes de la India!
La pimienta - o mejor dicho, los granos de pimienta, ya que hay varias variedades - era considerada por los romanos, ya 400 años antes del nacimiento de Cristo, como oro negro (¡nada de petróleo!), al punto de utilizarla como mercancía de intercambio para pagar al conquistador Atila y hacerlo desistir de su intención de arrasar completamente Roma.
En la India, actualmente se produce más de la mitad de la pimienta cultivada en el mundo. La pimienta es una de las especias indias que, junto con el azafrán y la pimienta larga, forman según la medicina ayurvédica el Trikatu, ideal para facilitar el metabolismo y mejorar el proceso de digestión de los alimentos. No es casualidad que la pimienta se incluya a menudo en las dietas para adelgazar y se utilice para combatir la obesidad. Aquí tienes algunas de las principales variedades de pimienta india en venta en terza Luna:
Para confirmar la importancia de esta especia india para toda la economía del país, basta con pensar que en Cochin todavía hoy está presente la "Bolsa de especias", donde se asigna diariamente el precio de la pimienta, al igual que en Occidente cotizamos nuestro "oro negro" petróleo en el mercado de Wall Street.
De la misma planta de la pimienta, pero siguiendo procesos de elaboración diferentes, se obtiene la pimienta blanca y la pimienta verde. La pimienta se considera una de las especias indias más antiguas y conocida en la tierra helénica ya desde el siglo IV a.C., considerando que Hipócrates exaltaba su eficacia contra los dolores menstruales si se usaba en combinación con vinagre y miel.
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Las semillas del cardamomo, una de las especias indias más conocidas, son muy sabrosas y se utilizan como base para el curry. Hay que recordar que antes de la llegada de los ingleses a la península india, la planta de cardamomo crecía de forma silvestre y solo a partir del siglo XIX después de Cristo se comenzaron a realizar los primeros cultivos.
Ampliamente utilizado en la cocina, el cardamomo es una especia muy apreciada también en medicina. El polvo de las semillas de esta especia india, si se hierve con té, se dice que posee cualidades antidepresivas. Existen dos tipos de esta especia india: el cardamomo negro, de mayor tamaño, que se utiliza para componer el Garam Masala y es especialmente popular en el norte de la India para condimentar alimentos salados y dar sabor a lentejas, verduras y carne. Ampliamente utilizado si se mastica un poco para mejorar el aliento y fortalecer las encías.
El cardamomo es una especia que se presta muy bien para la preparación de muchos platos y platos que pocos conocen. Por ejemplo, la crema de calabaza y cardamomo es una delicia para disfrutar durante el otoño e invierno.
La misma crema se puede utilizar para hacer un delicioso cous cous con champiñones y crema de calabaza con cardamomo que te invitamos a probar en otoño.
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La planta del coriandolo, aunque muy similar en forma al perejil, tiene un sabor completamente diferente. El cilantro es una de las especias indias de sabor fresco y dulce más comunes en las cocinas europeas. Base del curry, el cilantro se seca y se utiliza frecuentemente en polvo. Si se utiliza fresco, se prefiere agregarlo como condimento al sofrito, solo al final de la cocción, para no quemar las hojas y con ellas su dulce sabor.
El azafrán es la especia más cara de la India y no es casualidad que se le llame el oro rojo. El alto valor de esta increíble especia está ampliamente justificado si se piensa en la cantidad de flores necesarias para producir tan solo 100 gramos de esta especia india: ¡1500... recogidas a mano!
Aunque históricamente parece que el azafrán fue llevado a la India por los persas en el siglo VI a.C., se cree en el lugar que fue mérito de dos sufíes, cuyas tumbas aún son objeto de veneración. En cuanto a las propiedades del azafrán, se dice que puede devolver el buen humor perdido, ya que mejora la respiración y la circulación sanguínea en el organismo. Muy utilizado en la cocina, el azafrán tiene un sabor único capaz de realzar, incluso con solo unos pocos estigmas, platos salados y en particular risottos.
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El comino es una de las especias indias más importantes en las culturas de los pueblos antiguos. Para el pueblo griego, por ejemplo, el comino era símbolo tanto de amistad como de parsimonia. Para los egipcios, en cambio, era un componente fundamental en los rituales relacionados con la momificación, mientras que para la cultura árabe, el comino, combinado con miel y pimienta, representaba un afrodisíaco muy efectivo (No te pierdas nuestro especial sobre plantas y hierbas afrodisíacas). Algo de estas culturas del pasado parece haberse conservado hasta el presente si se piensa que los indios todavía suelen preparar una bebida energizante a base de comino, pimienta, suero de leche y una pizca de sal, excelente también para recuperar sales minerales y vitaminas, durante los días más calurosos. Algo similar a lo que sucede en Alemania con el "Kummel", una bebida alcohólica muy popular, a base precisamente de comino.
Muy apreciado por los cocineros del norte de Europa, el comino se está abriendo paso en la cocina italiana. Basta con no exagerar en las cantidades, ya que una cantidad demasiado elevada corre el riesgo de "tapar" casi por completo el sabor de todo el plato.
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La cúrcuma es considerada un pariente muy cercano del jengibre, debido a la similitud entre sus rizomas. Pero desde el punto de vista de la tonalidad de su color, es mucho más parecida al azafrán, tanto que a menudo se la recuerda como el "Azafrán de la India".
Debido a esta característica "colorante", antiguamente era utilizada por las mujeres de la India como cosmético. Aún hoy, en las ceremonias nupciales más tradicionales, las mujeres indias suelen, el día previo a la boda, esparcirse cúrcuma en la cara y extremidades superiores y luego marcar el centro de la frente con el tradicional sindoor. Esto se debe a que en la India, la cúrcuma simboliza fertilidad y pureza.
Esta especia india tiene cualidades curativas significativas y se utiliza ampliamente en los hogares indios para mejorar la salud de la piel. Se utiliza con éxito en la cocina tanto para dar sabor a los platos como para darles color y hacerlos más atractivos, debido a su envidiable color amarillo. Una de las especias indias más fascinantes, también porque es un símbolo de la ofrenda que los indios hacen a las divinidades serpientes, que son muy importantes en la tradición sufí.
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Con la cúrcuma termina este pequeño viaje al sudeste entre los sabores y la cultura de las especias indias. Esperamos haber logrado apasionarlos o al menos haber despertado su curiosidad. Para cualquier otra pregunta o para conocer deliciosas recetas tradicionales que se pueden hacer con estas especias indias, no duden en contactarnos.
