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Das L-Theanin ist eine Aminosäure, die in der Natur fast ausschließlich im Tee vorkommt, insbesondere im Camellia sinensis, der Pflanze, aus deren Blättern der berühmte Aufguss gewonnen wird, insbesondere im grünen Tee und im Matcha-Tee. Dieses wichtige Molekül, das oft mit Glutamin assoziiert wird (sein Name ist N-Ethyl-L-Glutamin), und das sich vom Glutaminsäure ableitet, da ihre chemische Struktur sehr ähnlich ist, unterscheidet sich von anderen Aminosäuren darin, dass es nicht proteinogen ist, d.h. es wird nicht in die Ketten eingebaut, die Proteine bilden.
Aminosäuren sind Moleküle, die eine Aminogruppe, eine Carboxygruppe und eine Kette enthalten, die je nach Aminosäure variiert. Tee enthält verschiedene Aminosäuren, aber nur ein Teil davon ist wasserlöslich und bleibt im Aufguss erhalten: Theanin macht 60% dieser Menge an Aminosäuren aus und ist verantwortlich für den wiedererkennbaren, süßen und umami-Geschmack von grünem Tee, in dem es reichlich vorhanden ist.
Theanin ist ein sehr wichtiges Molekül, das in den letzten Jahren (insbesondere seit den 1950er Jahren) aufgrund seiner psychoaktiven Eigenschaften untersucht wurde, da es in der Lage ist, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden und Alpha-Wellen (oder Alpha-Rhythmen) im Gehirn zu erzeugen, die normalerweise registriert werden, wenn eine Person wach, aber völlig entspannt ist.
In diesem Artikel möchten wir daher die außergewöhnlichen entspannenden Eigenschaften von Theanin sowie seine anderen gesundheitlichen Wirkungen genauer untersuchen, um herauszufinden, in welchen Teesorten es besonders zu finden ist und welche Vorteile es für unseren Körper hat.
Die Hauptquelle von Theanin ist der Tee, insbesondere grüner Tee, obwohl auch Spuren in anderen Arten der Gattung Camellia und in einigen Pilzsorten (Boletus badius) gefunden wurden. Tee ist das häufigste Lebensmittel, in dem L-Theanin zu finden ist, eine Substanz, die so vorteilhaft ist wie schwierig in der Natur zu finden.
Theanin ist eine Aminosäure, die sich in der Teepflanze entwickelt, wenn die Blätter sehr jung sind. Während die Pflanze durch Photosynthese aufgrund der Sonneneinstrahlung Chlorophyll produziert, verwandelt sich das L-Theanin in Catechine, d.h. die Antioxidantien des Tees. Chemisch gesehen wird in der Teepflanze daher mehr Theanin in den jungen, hellen Blättern vorhanden sein, die sich oben an der Pflanze befinden, im Vergleich zu den älteren, dunkleren unteren Blättern, die länger der Sonne ausgesetzt waren und mehr Chlorophyll produziert haben. Das bedeutet nicht, dass die ersten Teeblätter völlig frei von Antioxidantien sind: Mit der Zeit, in der das Blatt der Sonne ausgesetzt bleibt, wird es jedoch Theanin verlieren und an Antioxidantien gewinnen.
Zahlreiche Studien haben auch gezeigt, wie die Einnahme von Theanin dazu beiträgt, sowohl den physischen als auch den mentalen Stress zu reduzieren, indem es ein Gefühl der Entspannung, aber nicht der Schläfrigkeit induziert, und somit die Aufmerksamkeit und Konzentration verbessert. Dank der kombinierten Wirkung mit dem Koffein in den Teeblättern hilft Theanin tatsächlich, die Konzentration und kognitiven Funktionen zu verbessern, da es die negativen und angstlösenden Wirkungen des Koffeins bekämpft.
Im Allgemeinen werden der L-Theanin folgende Eigenschaften in der wissenschaftlichen Literatur zugeschrieben:
Im Allgemeinen werden Alpha-Wellen in diesem Zwielicht registriert, in dem man entspannt, aber nicht eingeschlafen ist, ein Zustand, der für den Körper und das Gehirn sehr vorteilhaft ist und auch durch Meditation und Atemübungen erreicht werden kann. Es ist der Zustand, den man kurz vor dem Einschlafen erlebt, ein Zustand äußerster Ruhe: Im Gegensatz dazu führt ein niedriger Alpha-Wellen-Spiegel zu Angst, Stress und Schlaflosigkeit. Studien haben gezeigt, dass Theanin die Produktion von Alpha-Gehirnwellen stimuliert und somit einen Zustand der Entspannung und Ruhe induziert, der Angst, Unruhe, Stress und Hypertonie entgegenwirkt.
Die genauen Reaktionsmechanismen von Theanin mit den Serotonin-Spiegeln sind nicht bekannt, aber die Wirkung von Theanin im Gehirn wird auf die Steigerung der GABA-Produktion (Gamma-Aminobuttersäure) zurückgeführt, einem wichtigen Neurotransmitter, der die neuronale Erregbarkeit des Nervensystems reguliert, sowie auf die Dopaminspiegel im Gehirn. Diese Mechanismen werden mit den entspannenden, antidepressiven und stressabbauenden Eigenschaften in Verbindung gebracht.
Einige Forscher glauben, dass L-Theanin die Glutamatspiegel reguliert - ein Vorläufer von Theanin selbst sowie des Neurotransmitters GABA - dessen hohe Konzentration auf neuronaler Ebene Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit und Erregung zu fördern scheint, und auch neuronale Schäden und Alzheimer verursachen kann. Laborstudien an Ratten haben auch neuroprotektive Effekte von L-Theanin gezeigt.
L-Theanin wird auch immunmodulierende Effekte zugeschrieben. Es wird angenommen, dass Theanin die Reaktion des Immunsystems auf Viren, Bakterien und andere Infektionen verbessert, indem es die Aktivität der Gamma-Delta-T-Lymphozyten verstärkt, die die angeborene Immunität vermitteln und eine Rolle bei der Antigenerkennung spielen. Diese Wirkung erfordert jedoch weitere Studien, da die bestehenden Studien, die eine Korrelation zwischen Theanin und der Immunantwort zeigen, an begrenzten Stichproben durchgeführt wurden.
Oft wird Theanin mit Koffein verwechselt, da sein Name dem von Thein ähnelt, wie Koffein im Tee genannt wird. Tatsächlich handelt es sich um zwei verschiedene Moleküle mit unterschiedlichen Funktionen und Effekten, deren Korrelation sehr wichtig ist.
Wir haben gesehen, wie die entspannende Wirkung des Tees trotz des Koffeingehalts genau auf L-Theanin zurückzuführen ist, das die stimulierende Wirkung des zentralen Nervensystems von Thein bekämpft und somit einen Zustand der Ruhe, aber nicht der Schläfrigkeit ermöglicht, eine entspannte Wachsamkeit, bei der die mit Koffein verbundenen Nebenwirkungen wie Angst, Zittern, Nervosität, Übererregbarkeit und Tachykardie moduliert werden.
Es wird oft angenommen, dass ein Tee mit mehr L-Theanin weniger Koffein aufweist, aber diese Überzeugung ist falsch: Das Gleichgewicht zwischen den beiden findet nur auf der Ebene der Auswirkungen statt, die sie auf den Körper haben. Ein Matcha-Tee oder ein Gyokuro sind koffeinhaltige Tees, die es ermöglichen, den Energieschub und die Aufmerksamkeit zu genießen, die dieses Molekül verursacht, aber gleichzeitig reich an Theanin sind, das dank seiner Eigenschaften den negativen Auswirkungen des Koffeinkonsums entgegenwirkt und einen Zustand der Wachsamkeit, aber auch der psychophysischen Ruhe gewährleistet.
Wie bereits erwähnt, ist Theanin eine Substanz, die schwer in der Natur zu finden ist, da sie ausschließlich im Tee, also in den Blättern von Camellia sinensis und in einigen Pilzen in begrenzten Mengen vorkommt.
Nachdem die Vorteile entdeckt wurden, produziert die pharmazeutische Industrie Nahrungsergänzungsmittel mit L-Theanin zur Verbesserung der Stimmung, des Schlafs und der kognitiven Effekte: In diesen Fällen wird das L-Theanin durch bakterielle Fermentation repliziert.
Tee zu trinken bleibt der einfachste Weg, Theanin zu sich zu nehmen, das insbesondere im grünen Tee und noch spezifischer in beschatteten Tees wie Matcha-Tee, Gyokuro und Kabusecha enthalten ist.
Wie wir sehen werden, gibt es keine speziellen Kontraindikationen in Bezug auf die Einnahme von Theanin, daher sollte man sich bei der Einnahme über Tee auf die Auswirkungen des übermäßigen Teekonsums beziehen. Obwohl eine Tasse grüner Tee reich an Theanin ist, liefert sie dennoch nur eine begrenzte Menge dieser Substanz. Die empfohlenen Dosierungen variieren zwischen 100 und 200 mg.
Einige Studien zeigen, dass Theanin dazu beiträgt, den Blutdruck zu senken, was dazu führen könnte, dass es die Wirkung von blutdrucksenkenden Medikamenten verstärkt. Da es auch entspannende Eigenschaften hat, könnte es die Wirkung von Medikamenten zur Verbesserung der kognitiven Leistungsfähigkeit kontrastieren. Theanin kann nicht über grünen Tee von koffeinintoleranten Personen eingenommen werden, da Koffein trotz der modulierten Wirkung immer noch im Aufguss enthalten ist. Es ist auch ratsam, Theanin während der Schwangerschaft und Stillzeit zu vermeiden.
Die Einnahme von Theanin wird als sicher angesehen und zu hohe Dosen von Theanin haben keine besonderen physischen und psychischen Nebenwirkungen. Im Gegenteil, Theanin hat wichtige Auswirkungen auf Entspannung, Angst und Schlaflosigkeit, bekämpft Angst, Stress und verbessert die Konzentration. Das Trinken eines Thees, der reich an Theanin ist, ist optimal für diejenigen, die unter den Auswirkungen von Koffein leiden, aber ein Getränk benötigen, das sie aufweckt und ihnen hilft, aufmerksam zu bleiben, da die Aminosäure die negativen Auswirkungen und die durch Thein verursachte Angst bekämpft, auch den klassischen bitteren Geschmack des grünen Tees aufgrund des Koffeins bekämpft.
