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Die Teepflanze, die Camellia Sinensis (L.) oder Kuntze var. sinensis, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Camellia und der Familie der Theaceae, aus deren Blättern Tee gewonnen wird, das Getränk mit vielfältigen Eigenschaften, das weltweit nur vom Kaffee übertroffen wird. Ob schwarzer Tee, grüner Tee oder weißer Tee, all diese Teesorten stammen von der Camellia Sinensis, also von derselben Pflanze, und unterscheiden sich nur in der Art der Ernte und Verarbeitung, die traditionellen Prozessen folgt. Die Camellia Sinensis wird als Teepflanze bezeichnet, nicht als Teebaum, der in Italien stattdessen auf den Melaleuca alternifolia verweist, aus dem das bekannte Teebaumöl gewonnen wird, das nichts mit Tee oder Camellia zu tun hat.
Kamelien sind eine weit verbreitete und robuste Pflanze, und die Teepflanze ist eine der ältesten Kulturen: Ihre Ursprünge und der Konsum des Getränks lassen sich bis zum Jahrtausend vor Christus zurückverfolgen, während die Namensgebung auf Carl von Linné zurückgeht: Mehr dazu erfahren Sie im Artikel über die Geschichte des Tees. Der Anbau begann jedoch in China, dem Ursprungsland der Camellia Sinensis (sinensis bedeutet auf Lateinisch genau chinesisch), um 400 n. Chr. und wurde erst Jahrhunderte später in andere Länder exportiert, wie Japan. Erst in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts und durch das spanisch-portugiesische Handelsnetz gelangte die Teepflanze nach Europa, wo sie zunächst von wohlhabenden Personen für ihre gesundheitlichen Eigenschaften genutzt wurde und sich dann als Konsumgetränk verbreitete, insbesondere in England. Die Engländer brachten den Teeanbau nach Indien, während der Kolonialzeit, und auf die Insel Ceylon, heute Sri Lanka, zwischen den beiden größten Tee produzierenden Ländern der Welt. Der Name Tee stammt vom chinesischen 'tay' ab (erfahren Sie, wie man Tee korrekt auf Italienisch schreibt in unserem Artikel), der dann in verschiedenen Sprachvarianten wie Tee überging.
Es gibt tatsächlich 81 Sorten von Camellia Sinensis, aber nur zwei gelten als Hauptsorten und haben kommerzielle Verwendung: die Camellia sinensis sinensis, auch China genannt, und die Camellia sinensis assamica, auch Assam genannt, typisch für Indien und für wärmere Klimazonen geeignet.
Es gibt auch die weniger verbreitete kambodschanische Sorte, die Camellia sinensis cambodiensis, sowie viele Hybriden: Zum Beispiel wurde in den 1930er Jahren in Italien von einem Botanikprofessor eine Sorte namens Camellia thea ticinensis geschaffen, die dem kalten Klima der Po-Ebene standhalten konnte, obwohl ihre Verbreitung nicht sehr erfolgreich war.
Die Camellia Sinensis hat auch verschiedene Cultivare, botanische Unterarten, aus denen verschiedene Teemischungen entstehen, die aufgrund der langen Tradition und Verbreitung des Teeanbaus in verschiedenen Ländern unterschiedliche Anbaumethoden und Prozesse angenommen haben, die zu speziellen Sorten geführt haben. Die bekanntesten und verbreitetsten Cultivare der Camellia Sinensis sind:
Wie alle Camellia-Pflanzen muss auch die Teepflanze in gemäßigten Klimazonen (zwischen 10°C und 30°C) mit regelmäßigen Niederschlägen (mindestens 127 cm pro Jahr) angebaut werden. Sie gedeiht in der Regel optimal in tropischen und subtropischen Klimazonen, wo sie auch in Höhenlagen von bis zu 2500 m angebaut wird. Die Camellia Sinensis kann sowohl an sonnigen als auch an feuchteren Standorten angebaut werden, vorausgesetzt der Boden ist ausreichend fruchtbar: Der ideale Boden für den Anbau von Teepflanzen ist sauer und nicht wasserstauend, daher wird sie auch in Regionen wie Cornwall in England angebaut.
Die Teepflanze liefert eine Ernte ab einem Alter von 3-5 Jahren und wird auf eine Höhe von etwa 1-1,20 m gezüchtet, um eine geeignete Ernteform zu schaffen: Es ist von entscheidender Bedeutung, das Wachstum und den Anbau der Camellia sinensis sorgfältig zu verfolgen, da sie sonst zu einem Baum heranwachsen würde. Um die Ernte zu fördern, wird sie jedoch wie ein immergrüner Strauch gezüchtet. Die Teepflanze ist ein aufrechter Strauch, dessen Blätter eine eiförmig-spitze Form haben und zwischen 4 und 15 cm lang sind, und die Blüten sind weiß mit gelben Staubgefäßen. Die Teeblätter enthalten Koffein.
Heutzutage stammen vier Fünftel der weltweiten Teeproduktion hauptsächlich aus China, Indien, Sri Lanka und Kenia. Weitere Länder mit einer starken Teetradition sind Vietnam, Taiwan und Japan, insbesondere, wo die Tradition, der Konsum und der Anbau von Tee einer der Eckpfeiler des Landes sind und einige der kostbarsten grünen Tees hervorbringen. In den östlichen Ländern hat der Teekonsum viel mehr als im Westen nicht nur die Bedeutung der Aufnahme eines Getränks, sondern repräsentiert auch ein spirituelles und soziales Ritual, das als 'Tezeremonie' bezeichnet wird und seinen Ursprung in China mit dem Gong fu cha hatte.
Die Prozesse, die zur Herstellung der losen Teeblätter führen, die zum Verkauf bereit sind, sind vielfältig und strukturieren sich in Phasen, die je nach Standort, Teepflanzung, Land und Verarbeitungsmethode variieren können.
Die Pflanzung erfolgt mit etwa 10.000 Pflanzen pro Hektar Land, im Abstand von etwa einem Meter. Manchmal werden Schutzvorrichtungen verwendet, um die Teepflanzen vor Wind oder direkter Sonneneinstrahlung zu schützen. Die 'Beschattung' der Teeblätter, in Japan 'kabuse' genannt, erfolgt durch den Einsatz von Schattennetzen.
Schwarzer Tee ist zum Beispiel ein fermentierter oder oxidierte Tee, ein Prozess, der zu einer Verdunkelung der Blätter durch den natürlichen Fermentationsprozess führt, der es den Blättern nach den Phasen des Welkens und des "Shakings", also des Mischens, ermöglicht, zu ruhen. Auch Oolong-Tee, halbfermentierter Tee, unterliegt einer Fermentation, die jedoch bei einem bestimmten Prozentsatz unterbrochen wird: Schwarzer Tee ist also vollständig oxidiert, während Oolong-Tee je nach Oxidationsgrad variiert. Grüner Tee hingegen ist unfermentierter Tee, da der natürliche Oxidationsprozess durch Wärmequellen gestoppt wird: Matcha-Grüntee unterliegt zum Beispiel einem weiteren Verarbeitungsprozess, der darin besteht, die Blätter zu einem feinen Pulver zu mahlen, während Kukicha und Hojicha grüne Tees sind, die einem Röstprozess unterzogen werden. Pu-Erh-Tee hingegen ist postfermentierter Tee, der also mikrobiellen Fermentationsprozessen nach den Trocknungs- und Walzphasen unterliegt.
Die häufigsten Teesorten, die aus der Camellia Sinensis gewonnen werden, sind:
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Seit Jahrhunderten wird Tee für seine wohltuenden Eigenschaften verwendet, insbesondere in der Vergangenheit unter den höheren Gesellschaftsschichten. Der aus den Blättern der Camellia Sinensis gewonnene Tee, als Getränk konsumiert, hat im Allgemeinen adstringierende, antibakterielle, antivirale und antioxidative Eigenschaften sowie anregende Wirkungen auf das Nervensystem. Tee ist auch ein Energizer und Stimulans, da er Koffein enthält, dessen Wirkung durch das Vorhandensein von Catechinen und L-Theanin vermittelt wird, die einen entspannenden Zustand induzieren und bei depressiven Zuständen eingesetzt werden.
In der traditionellen Medizin, insbesondere in China und Indien, wird Tee immer noch als Mittel gegen Migräne, Magen-Darm-Beschwerden, Kopfschmerzen und Verdauungsprobleme sowie Übelkeit eingesetzt. In der homöopathischen Medizin wird Tee in Form von Tropfen und Kügelchen verabreicht.
Von der Tee-Pflanze werden nicht nur die Blätter zur Infusion verwendet, sondern auch die Samen. Die Samen der Tee-Pflanze, Camellia Sinensis, werden gepresst, um ein Öl zu gewinnen, eine Mischung aus Ölsäure, Vitamin A, Vitamin B und Polyphenolen, das als Tsubaki-Öl bekannt ist. Aus der Camellia Sinensis wird auch ein Extrakt hergestellt, der für kosmetische Zwecke verwendet wird. Es erscheint ebenfalls als Öl und ist ein sehr leistungsstarker Feuchtigkeitsspender, der in Anti-Aging-Behandlungen verwendet wird, da er leicht in die Haut eindringen kann.
Um Teeblätter für einen Aufguss vorzubereiten, müssen nur wenige einfache Regeln befolgt werden, die jedoch genau eingehalten werden müssen, um eine perfekte Tasse Tee zu erhalten. Es ist zunächst ratsam, lose Teeblätter zu verwenden, die Beutel von zweifelhafter Qualität vorzuziehen. Ein paar Werkzeuge reichen aus: ein Wasserkocher oder ein kleiner Topf, eine Teekanne und eine Tasse, und falls vorhanden, ein Tee-Thermometer zur Kontrolle der Temperatur und einen Timer für die Infusionszeit.
Um den Tee zuzubereiten, müssen Sie:
Um mehr über die Infusionszeiten der verschiedenen Tees, die Temperaturen und die richtigen Infusionsmethoden zu erfahren, haben wir einen Artikel über alle Geheimnisse der richtigen Teezubereitung geschrieben.
Der Anbau der Teepflanze kann auch zu Hause ausprobiert werden: Viele Menschen versuchen den Anbau von Camellia Sinensis, und obwohl der daraus gewonnene Tee nicht mit der Meisterschaft der berühmtesten Teemeister verarbeitet werden kann, kann der Anbau der Teepflanze im Topf ein interessantes Experiment sein! Sie können direkt Samen der Teepflanze kaufen und sie zum Keimen bringen, bevor Sie sie in einen Topf umsetzen, oder eine bereits geformte Pflanze in einer Baumschule kaufen. Wenn Sie jedoch einfach nur die Qualität eines reinen Tees suchen, der nach den höchsten Qualitätsstandards angebaut und verarbeitet wird, erkunden Sie unsere Teeabteilung im Online-Verkauf, importiert direkt von den besten Teegärten der Welt.
