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Il bubble tea (波霸奶茶), conosciuto anche come boba tea o nǎichá, è una bevanda originaria di Taiwan, creata intorno agli anni ottanta, che nel tempo si è diffusa in tutto il mondo, prima negli Stati Uniti e poi in Europa, diventando un drink da strada molto trendy e goloso, una delle ultime tendenze in ambito beverage, ricreato in diverse varianti e gusti da qualche anno anche in Italia, dove stanno nascendo sempre più negozi dedicati al bubble tea.
Ma che cos’è il bubble tea? Si tratta di una bevanda dissetante e gustosa a base di tè di diverse varietà, a cui possono essere aggiunti latte o panna, aromi vari ed eventualmente zucchero. La caratteristica principale dei boba tea sono però le famose “palline” o “perle” di tapioca, dalla consistenza gelatinosa, che si depositano sul fondo e fanno del bubble tea un vero e proprio tè mangia e bevi, da sorseggiare con le specifiche cannucce larghe abbastanza da consentire il passaggio delle palline. Non si sa precisamente chi abbia inventato il bubble tea, ma si è inizialmente diffuso a Taiwan sia nella versione calda che fredda, sebbene negli anni quella fredda sia diventata la più famosa e consumata.
Il bubble tea viene preparato, nella sua ricetta originale, con tè nero, latte e perle di tapioca, il cosiddetto black pearl milk tea. Nel tempo tuttavia sono state sperimentate diverse varietà e gusti della bevanda taiwanese: dall’utilizzo di diversi tipi di tè, di latte, ai diversi gusti delle perle di tapioca o alla loro sostituzione con cubetti di gelatina, pezzi di frutta o “popping boba”, le sfere colorate e gelatinose che scoppiano in bocca rilasciando uno sciroppo fruttato, all’aggiunta di aromi come vaniglia o spezie, esistono tantissimi negozi di bubble tea in Italia e all’estero che ne propongono ricette sempre nuove, mescolando la tradizione dolciaria europea con la cultura del tè orientale.
In questo articolo vogliamo però insegnarvi a preparare il bubble tea in casa, per rinfrescarvi nelle giornate più calde dell’estate con un drink divertente, goloso e dissetante. Vi proponiamo la ricetta del bubble tea originale, con tè, latte e perle di tapioca che prepareremo da zero, assieme ad alcune varianti divertenti e particolari con ingredienti diversi.
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Come abbiamo visto il bubble tea viene realizzato con 4 ingredienti principali: il tè, le perle di tapioca, il latte ed un dolcificante. Vediamo meglio come variare questi ingredienti, quali tè e tipi di latte sono più indicati, ed alcune idee interessanti per rendere il vostro bubble tea ancora più goloso.
I bubble tea possono essere preparati utilizzando diverse varietà di tè. Generalmente si utilizza un tè nero, un tè verde o un Oolong, o tè aromatizzati come l’Earl Grey, ma una delle versioni divenute più popolari negli anni è il bubble tea con il tè matcha, una variante molto europea. Grazie alla popolarità di questo drink e alla sua diffusione nelle più grandi città di tutto il mondo, che si sono riempite di piccoli bubble tea shop, vengono tuttavia sperimentati tè di qualunque tipo, aromatizzati, speziati, con aggiunta di frutti, fiori ed erbe. I tè più consigliati sono comunque dei tè piuttosto robusti, che riescano ad esprimere il proprio sapore nonostante la ricchezza di questa preparazione, come un tè al gelsomino o un tè al litchi, o un tè aromatizzato alla frutta fresca, come la pesca o il frutto della passione. Visita la sezione di tè sfusi Terza Luna e scegli il tuo tè preferito. Noi suggeriamo l’Earl Grey Bio, il Lychee Grean Pearls o il tè al Gelsomino Jasmin.
Le perle di tapioca, le “bubbles” o bolle che danno il nome al bubble tea sono, come abbiamo visto, un elemento fondamentale dei tè boba. Sono in molti a chiedersi di cosa siano fatte le perle di tapioca. Si tratta di palline gelatinose realizzate con l’amido di tapioca, una farina priva di glutine che si ricava da una lavorazione della manioca, una radice originaria del Sud America e nota come yucca. L’amido di tapioca viene incorporato ad uno sciroppo zuccherato, a realizzare un impasto modellabile in palline, che vengono fatte bollire a lungo e conservate in uno sciroppo di zucchero.
Solitamente il colore delle perle di tapioca è bianco o nero (dovuto allo zucchero di canna), ma grazie alle diverse ricette di bubble tea sperimentate negli anni, esistono palline di tapioca di diversi colori, aromatizzate ad esempio con curcuma, polvere di butterfly pea flower o tè matcha. Sebbene siano l’elemento caratteristico di questa bevanda, nelle varie declinazioni del bubble tea spesso le perle di tapioca vengono sostituite con altri elementi sorprendenti e gustosi. In molti casi ad esempio si utilizzano al posto della tapioca le popping boba, delle perle trasparenti che in bocca esplodono rilasciando uno sciroppo dal gusto dolce e fruttato. Anche queste come le perle di tapioca si depositano sul fondo del bicchiere e possono essere succhiate con l’apposita cannuccia larga. In altri casi si utilizzano dei cubetti di gelatina, la quale può essere aromatizzata a piacimento, o ancora, per una versione più sana e meno calorica, dei pezzetti di frutta o bacche come mirtilli, lamponi, fragole surgelate, banana, melone o frutto della passione, ma anche mango, ananas, kiwi o guaiava.
L’aggiunta di latte al bubble tea è facoltativa, sebbene sia un elemento presente in molte delle ricette originali. Proprio come la scelta del tè anche quella del latte è soggetta esclusivamente alle preferenze di ognuno. In Taiwan è molto utilizzato il latte di soia, ma potete scegliere anche un normale latte vaccino, una bevanda vegetale di altro tipo, come latte di cocco, di mandorla o di riso, che renderà il bubble tea più dolce, o per i più golosi, c’è l’opzione di aggiungere latte condensato o panna al vostro drink, che diventerà un vero e proprio dessert!
Il bubble tea può essere preparato facilmente in casa secondo la ricetta originale. Non è necessario dunque cercare un negozio specializzato, dove il costo del bubble tea può essere anche molto elevato. Basterà procurarsi gli ingredienti giusti, scegliere il proprio tè preferito, la bevanda vegetale e l’aromatizzazione per le perle di tapioca, che impareremo a realizzare da zero. Se siete curiosi di assaggiare il bubble tea, o volete divertirvi a prepararlo con gli amici, seguite la nostra ricetta passo passo e scatenate la vostra fantasia, sperimentando con aggiunte di aromi, sciroppi dolci e frutta.
Ecco pronto il vostro bubble tea, da gustare con una cannuccia o un cucchiaino!
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Per una versione più divertente e aromatica, si può realizzare un bubble tea con delle perle al matcha di colore verde. Vediamo come prepararlo:
La preparazione delle perle di boba al matcha è identica alla preparazione delle normali perle di tapioca. L’unica accortezza è quella di utilizzare 5 grammi di amido di tapioca in meno, essendo il matcha una polvere che andrà mescolata all’amido di tapioca prima di essere aggiunto allo sciroppo di zucchero, riportando il quantitativo di polvere a 100 grammi. Una volta ottenuto l’impasto il procedimento rimane lo stesso.
Seguendo la stessa ricetta si possono realizzare anche delle perle al cacao o al butterfly pea flower, sostituendo i 5 grammi di matcha con la polvere che si preferisce. Per delle perle di boba rosse o gialle si può invece utilizzare della polvere di barbabietola o della curcuma.
Per una versione più sana e fresca del bubble tea, si possono sostituire le perle di tapioca ed il loro sciroppo zuccherato con della frutta surgelata. A questo proposito sono molto adatti tutti i frutti rossi, mirtilli, lamponi, fragole tagliate a pezzetti, ma anche anguria, pesche, che possono essere frullati oppure tagliati a pezzetti o in palline, utilizzando uno scavino specifico, kiwi, melone, ananas o mango.
Il bubble tea ha il sapore del tè che viene utilizzato per prepararlo, dunque dipende dall’aromatizzazione scelta. È un tè molto zuccherato, dunque dolce al palato, mentre la tapioca ha un sapore neutro e una consistenza gelatinosa, ma anche questa può essere aromatizzata.
In questo articolo vi abbiamo dato la ricetta per il bubble tea da realizzare a casa, utilizzando ingredienti genuini ed il vostro tè preferito. I bubble tea sono diventati tuttavia un vero e proprio trend, ed è possibile trovare negozi di bubble tea a Roma, Milano, Torino e Bologna, così come in tantissime altre città d’Italia, dove i boba tea sono sempre più diffusi e vengono realizzati in gusti e varianti diverse e serviti in comodi bicchieri con il coperchio semisferico e le larghe cannucce, che permettono di succhiare le perle di tapioca. Se siete quindi in Italia o all’estero e desiderate un bubble tea on the go, per passeggiare sorseggiando una bevanda rilassante, cercate lo shop di bubble tea più vicino: il costo del bubble tea varierà in base alla città, e va dai 3,50 euro ai 5 euro.
Le palline del bubble tea, le cosiddette boba pearls o perle per il bubble tea non sono altro che delle palline realizzate con l’amido di tapioca. Le perle di tapioca possono essere realizzate in casa a partire da uno sciroppo di zucchero e amido di tapioca, come abbiamo visto nella ricetta, oppure acquistate online o nei negozi specializzati di alimentari, dove si possono trovare anche le popping boba, le perle ripiene di sciroppi alla frutta.
Il bubble tea si presta ad essere preparato utilizzando gli ingredienti più disparati. Abbiamo visto come la ricetta base del bubble tea preveda un tè, il latte e le perle di tapioca, ma grazie alla diffusione di locali e negozi specializzati nella preparazione di questo drink taiwanese, ormai presenti nelle strade delle principali città del mondo, sono tantissime le varianti proposte, che vedono l’aggiunta di yogurt, gelato, biscotti, marshmellows, sciroppi di frutta, frutta a pezzetti e così via. È possibile quindi preparare il bubble tea anche senza tapioca, sostituendo le famose perle con gli ingredienti che più preferiamo. Sono in molti inoltre ad aromatizzare il tè con spezie e fiori, come ibisco, cardamomo, vaniglia o acqua di rose. Per quanto riguarda il dolcificante si può utilizzare zucchero di canna, miele o sciroppi naturale, come lo sciroppo di agave.
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I bubble tea sono di certo una golosità e possono essere un vero toccasana per alleviare il caldo durante le lunghe passeggiate estive in città, tuttavia è bene consumarne in moderazione, in quanto si tratta comunque di bevande ricche di zuccheri, specie se acquistate in negozi dove i sapori genuini del tè vengono spesso arricchiti con sciroppi molto dolci oltre che, talvolta, con additivi e conservanti. Un bubble tea acquistato in un negozio specializzato, specialmente se si tratta di una catena, potrebbe contenere anche 400-500 calorie! Ciò non significa che sia necessario privarsi di questa bevanda: nella maggior parte dei bubble tea shop è possibile scegliere un’opzione di bubble tea più “healthy”, con meno zuccheri e realizzata con un tè ricco di proprietà, come il tè matcha, e frutta o semi di chia al posto della tapioca. Per non rinunciare al gusto e al divertimento, potete inoltre preparare da voi il vostro bubble tea preferito, dosando con accortezza lo zucchero del drink.
Preparare il bubble tea in casa partendo da zero è possibile, ma è un procedimento che richiede tempo e pazienza. In alternativa, oggi è ormai possibile trovare negozi di bubble tea ovunque anche in Italia, da Milano, nella famosa via Paolo Sarpi con il famoso QQTea, a Roma, Bari e Firenze. Ci sono inoltre anche normali bar che ormai offrono un menù dedicato al Bubble tea: bisogna solo ricordare che spesso i bubble tea che si acquistano nelle catene sono realizzati con ingredienti molto zuccherati, conservanti ed altri elementi non sempre salutare, che spesso non permettono di apprezzare il sapore del tè. Per questo prepararlo in casa è spesso la migliore delle soluzioni!
